Kristy Wimberly selama bertahun-tahun merasa malu dengan kaki kanannya tapi saat diamputasi dan mendapat kaki baru, dirinya justru bersyukur. Wanita ini memiliki kelainan yang membuat kaki kanannya berhenti tumbuh. Kelainan pada kakinya ini membuat kepercayaan diri Kristy Wimberly juga ikut menciut.
Melansir dari Metro.co.uk (2/3/2018) kaki kanan Kristy Wimberly telah berhenti tumbuh pada kecepatan yang sama seperti kakinya yang lain. Wanita yang kini berusia 32 tahun itu menderita penyakit langka. Pada usian 6 tahun Kristy Wimberly didiagnosis menderita tumor spinal cord, astrocytoma. Saraf yang menghubungkan sumsum tulang belakang ke kakinya rusak saat operasi untuk mengangkat tumor.
Akibatnya selama operasi dimasukkan batang titanium di punggungnya untuk mengobati skoliosis. Kerusakan pada saraf Kristy berarti pertumbuhan kaki kanannya terhambat.
Hal ini membuatnya dua inci lebih pendek dari kaki yang lain. Kristy tidak bisa berjalan tanpa alat bantu. Wanita yang menjadi seorang asisten eksekutif, ini menjalani 19 operasi untuk mencoba memperpanjang kakinya. Dia juga mengalami diintimidasi saat masih di sekolah. Terobsesi dengan menyembunyikan kecacatannya, dia menolak mengenakan celana pendek atau gaun bahkan pada cuaca terpanas.
Ibu satu anak dari St. Louis di Missouri ini menggunakan kursi roda dan kruk selama berbulan-bulan setelah setiap operasi. Kristy Wimberly juga diganggu dengan infeksi berulang pada luka yang disebabkan oleh tekanan penjepitnya.
Pada bulan Juli 2017, dia memutuskan untuk mengamputasi kakinya di Rumah Sakit St. Clare. Sejak saat itu Kristy Wimberly justru berasa bersyukur dan telah mengubah hidupnya. Kristy Wimberly saat ini memakai tungkai prostetik berteknologi tinggi, yang dia tunjukkan dengan percaya diri.
Kristy mengatakan: “Saya benar-benar tidak pernah memakai celana pendek atau gaun dalam 20 tahun.”
“Jika saya harus mengenakan gaun, saya akan selalu memakai baju super panjang dan saya akan sangat sadar sepanjang waktu.”
“Saya akan menghindari hal-hal seperti permainan bisbol atau aktifitas di luar karena itu dan jika harus melakukannya, saya masih akan mengenakan celana dan berkeringat sampai mati.”
“Di SMA saya hanya masuk ke ‘mode pertahanan’.”
“Orang-orang akan mengolok-olok kursi roda dan kruk saya dan saya sangat ingin menyesuaikan diri sehingga saya mencoba dan menyembunyikan kecacatan ini sebisa mungkin.”
Dia melanjutkan: “Akhirnya membuat keputusan untuk memotong kaki saya adalah hal terbaik yang pernah saya lakukan.”
“Ini benar-benar mengubah kepercayaan diri saya.”
“Untuk pertama kalinya dalam hidupku aku memakai celana pendek dan gaun pendek.”
“Saat saya memakai celana, saya memotong salah satu kaki untuk memamerkan prostesis saya.”
“Saya sangat bangga akan hal itu, dan bersyukur atas kehidupan baru yang diberikan kepada saya.”
Kristy mengatakan bahwa suaminya, mekanik Don Wimberly, 30, dan putri, Eva Erwin, 4 tahun , telah melihat perubahan besar dalam kepercayaan dirinya sejak dia dilengkapi dengan lutut bionik, yang dikendalikan oleh berat dan gerakan kaki atasnya.
Lutut itu juga bisa dioperasikan oleh ponsel cerdasnya dan dapat beralih ke mode yang berbeda untuk aktivitas seperti berlari dan bahkan tenis.
“Suamiku bilang dia telah melihat perubahan besar dalam diriku, dia bilang itu membuatku menjadi orang yang lebih kuat,” katanya.
“Saya bisa menjadi lebih aktif lagi dengan anak perempuan saya sekarang, dan akhirnya saya bisa berlari bersamanya untuk pertama kalinya.”
“Melihat kembali foto-foto kaki saya yang “jelek” itu…saya sama sekali tidak menyesal.”
“Saya tidak bisa terus melakukan apa yang saya lakukan, menjalani hidup bersembunyi.”
Untuk membuktikan betapa hidupnya telah diubah oleh amputasinya, Kristy sekarang berencana untuk mengambil bagian dalam Proyek Athena November. Sebuah acara di mana dia akan bersepeda dan berkayak 120 mil di sepanjang garis pantai Florida.
“Ini menakutkan karena itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa saya lakukan sebelumnya, tapi saya bertekad.”
“Saya ingin menebus tahun-tahun yang saya lewatkan sekarang,” ujar Kristy Wimberly.